Viagra en profundidad: De la química a la cultura

Desarrollada originalmente para tratar el dolor torácico relacionado con el corazón, la Viagra sorprendió al mundo cuando su efecto más notable se encontró en otro lugar: en el tratamiento de la disfunción eréctil. A raíz de su descubrimiento a finales del siglo XX, esta píldora azul se ha convertido en sinónimo de tratamiento de la disfunción eréctil y ha acaparado una gran atención cultural.

Química básica y clasificación

El citrato de sildenafilo, o Viagra, pertenece a la clase de fármacos inhibidores de la fosfodiesterasa tipo 5 (PDE5).

1. Fosfodiesterasas (PDE): Estas enzimas se encuentran en todo el organismo y descomponen nucleótidos cíclicos, como el monofosfato de guanosina cíclico (GMPc) y el monofosfato de adenosina cíclico (AMPc). Las distintas PDE actúan de forma diferente en los distintos tejidos. En el Viagra, el objetivo es la PDE5.
2. Inhibidores de la PDE5: Esta clase de fármacos se caracteriza por su capacidad para inhibir selectivamente la enzima PDE5. De este modo se evita la descomposición del GMPc, que desempeña un papel crucial en la función eréctil. Además del sildenafilo, otros fármacos de esta clase son el tadalafilo (Cialis) y el vardenafilo (Levitra), que relajan el músculo liso y permiten la vasodilatación, lo que facilita la erección.

Alrededor del 41% de Viagra es biodisponible en el torrente sanguíneo tras su administración oral, lo que significa que se metaboliza principalmente en el hígado a través de las enzimas del citocromo P450, en particular la CYP3A4. Tiene una semivida de aproximadamente 3 a 5 horas, lo que significa que la mitad de la dosis se eliminaría del organismo tras este periodo.

El citrato de sildenafilo es un comprimido azul, recubierto con película y con forma de diamante, formulado para administración oral. El color azul y la forma de diamante se han convertido en emblemas del medicamento, fácilmente reconocibles en todo el mundo.

Al inhibir la enzima PDE5, Viagra actúa en su núcleo. Como resultado, los niveles de óxido nítrico aumentan en el organismo, relajando y dilatando los vasos sanguíneos, especialmente los del pene. El resultado es una mejora del flujo sanguíneo y de la erección durante la excitación sexual.

Usos e indicaciones

Además de para el tratamiento de la disfunción eréctil, Viagra también se ha utilizado para tratar la hipertensión arterial pulmonar, el síndrome de Raynaud y otras afecciones no indicadas en la etiqueta.

Posología y administración

Como dosis inicial para la mayoría de las personas con disfunción eréctil, Viagra debe tomarse aproximadamente una hora antes de la actividad sexual. Generalmente, los efectos de Viagra duran entre 4 y 6 horas, pero pueden ajustarse en función de la eficacia y la tolerancia. Puede tomarse con o sin alimentos, pero una comida rica en grasas podría retrasar su inicio de acción.

Efectos secundarios y precauciones

Es habitual que la Viagra produzca efectos secundarios, aunque no todo el mundo los experimenta. Algunos de los efectos secundarios más comunes son

1. El efecto secundario más comúnmente reportado son los dolores de cabeza.
2. Rubor: Sensación de calor o enrojecimiento en la cara o en la parte superior del cuerpo.
3. Malestar estomacal o indigestión.
4. Sensación de mareo o desmayo: Puede sentirse mareado.
5. Una leve inflamación de las membranas mucosas del interior de la nariz provoca congestión nasal.
6. La visión borrosa o azulada o el aumento de la sensibilidad a la luz son ejemplos de alteraciones visuales.
7. Dolor en la espalda o en los músculos.
8. Sensación de náuseas.

Es esencial buscar atención médica si experimenta alguno de los siguientes efectos secundarios graves:

1. Dolor en el pecho: Especialmente si se extiende al brazo o a la mandíbula, ya que podría indicar un problema cardíaco.
2. El pene puede sufrir daños por erecciones prolongadas o priapismo.
3. La pérdida de audición se produce de forma repentina.
4. Una pérdida repentina de visión podría indicar una neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica (NAION).
5. Reacciones cutáneas graves: Erupciones, ampollas o descamación.
6. Reacciones alérgicas: Los síntomas incluyen dificultad respiratoria, urticaria e hinchazón de labios, cara, lengua o garganta.

Tomar precauciones:

1. Antes de utilizar Viagra es fundamental realizar una revisión detallada del historial médico y consultar con un médico si se padecen ciertas afecciones cardíacas.
2. Tomar Viagra con medicamentos que contengan nitratos, como los recetados para el dolor torácico, puede causar una caída drástica de la presión arterial.
3. Combinados con Viagra, los alfabloqueantes también pueden reducir significativamente la presión arterial cuando se utilizan para tratar la hipertensión o afecciones de próstata.
4. La combinación de Viagra con otros medicamentos para la disfunción eréctil puede aumentar el riesgo de efectos secundarios.
5. El consumo de alcohol con Viagra podría aumentar el riesgo de efectos secundarios, especialmente mareos y aturdimiento.
6. Las personas con afecciones hepáticas o renales graves deben utilizar Viagra con precaución y bajo estricta supervisión médica. Puede recomendarse una dosis reducida.
7. Las personas con afecciones como la enfermedad de Peyronie o con priapismo experimentado anteriormente deben utilizar Viagra con precaución.
8. Los adultos mayores, especialmente los mayores de 65 años, pueden ser más sensibles a los efectos secundarios del Viagra.

Aunque la Viagra ha revolucionado el tratamiento de la disfunción eréctil y ha aliviado a millones de personas en todo el mundo, es imprescindible estar bien informado sobre sus posibles efectos secundarios y las precauciones necesarias. Cuando el fármaco se prescribe correctamente y se cumplen las indicaciones, resultará beneficioso al tiempo que se minimizan los riesgos.

Viagra frente a otros medicamentos para la disfunción eréctil

Aunque el Viagra fue innovador, no es el único inhibidor de la PDE5 del mercado. Otros productos como Cialis sin receta (tadalafil) y Levitra (vardenafil) también sirven para el mismo propósito, pero difieren en duración, aparición y efectos secundarios. Cialis, por ejemplo, puede durar hasta 36 horas, lo que le proporciona un periodo prolongado para actuar, mientras que Levitra podría ser una mejor opción para quienes padecen enfermedades subyacentes.

Investigaciones y avances recientes

Hipertensión de las arterias pulmonares (HAP)

La hipertensión arterial en las arterias que irrigan los pulmones obliga al corazón a esforzarse más para bombear la sangre a través de ellas, lo que provoca disnea.

Investigación: El sildenafilo, principio activo de la Viagra, también está disponible bajo la marca Revatio para tratar la HAP. Actúa relajando y ensanchando los vasos sanguíneos de los pulmones, lo que ayuda a reducir la presión arterial y mejorar la tolerancia al ejercicio.

Fenómeno de Raynaud

El fenómeno de Raynaud se produce cuando las bajas temperaturas o las emociones fuertes provocan espasmos en los vasos sanguíneos, bloqueando el flujo sanguíneo y causando la decoloración de los dedos de manos y pies.

Se ha demostrado que el sildenafilo mejora el flujo sanguíneo capilar, reduciendo la frecuencia y duración de los ataques de Raynaud.

Insuficiencia cardíaca

En la insuficiencia cardíaca, el corazón no puede bombear sangre eficazmente para satisfacer las necesidades del organismo.

Las investigaciones sugieren que el sildenafilo puede ser beneficioso para tratar la insuficiencia cardíaca al relajar y dilatar los vasos sanguíneos, lo que mejora los síntomas y la capacidad de ejercicio. Sin embargo, la Viagra debe utilizarse con precaución en pacientes cardiacos, especialmente los que toman nitratos.

Los efectos del mal de altura son los siguientes

La hipoxia, o falta de oxígeno en el cuerpo, puede producirse a grandes altitudes.

En segundo lugar, estudios preliminares sugieren que el sildenafilo puede reducir los síntomas del mal de altura al mejorar el flujo sanguíneo en los pulmones. Esto es especialmente prometedor para excursionistas, escaladores y atletas.

Recuperación tras un ictus

Los accidentes cerebrovasculares están causados por interrupciones en el suministro de sangre al cerebro.

Algunas pruebas sugieren que el sildenafilo puede mejorar la recuperación neurológica tras un ictus, posiblemente estimulando el crecimiento de nuevas células cerebrales. Son necesarias más investigaciones para determinar el potencial del Viagra en la recuperación tras un ictus.

Tratamientos de la infertilidad

Para la implantación del embrión, el flujo sanguíneo en el revestimiento uterino es crucial.

En estudios preliminares, se ha demostrado que el sildenafilo reduce el grosor del endometrio y mejora las posibilidades de implantación del embrión en mujeres sometidas a tratamientos de fertilidad. Sin embargo, es necesario seguir investigando.

El Viagra sigue siendo un campo de investigación apasionante por su función innovadora en el tratamiento de la disfunción eréctil y su potencial para tratar otras afecciones médicas. Algunas aplicaciones (como la HAP) han obtenido la aprobación y el uso generalizado, mientras que otras se encuentran todavía en fase de investigación, por lo que es esencial consultar a un médico antes de utilizar Viagra fuera de lo indicado.

Impacto en la sociedad y la cultura

La introducción de la Viagra no sólo cambió el mundo farmacéutico, sino también la percepción social de la impotencia masculina y el envejecimiento. Además, sus frecuentes referencias en películas, canciones y la cultura pop ponen de manifiesto su influencia. A medida que la Viagra se hizo más popular, surgieron farmacias en línea y píldoras falsificadas, lo que supuso importantes riesgos para la salud.

FAQ

¿Puedo tomar Viagra a diario?

Lo mejor es consultar con un profesional sanitario. Por lo general, Viagra se toma según sea necesario, no a diario.

¿Aumenta el Viagra la libido?

No, Viagra ayuda a conseguir una erección cuando uno está sexualmente excitado. No aumenta el deseo sexual.

¿Cómo debo guardar mis pastillas de Viagra?

Por favor, guárdelas en un lugar fresco y seco, lejos de la luz solar directa y fuera del alcance de los niños.

Conclusión

El hecho de que la Viagra haya pasado de ser un medicamento potencial para el corazón a un icono cultural es un testimonio de la constante evolución del mundo de la ciencia médica. A pesar de su enorme repercusión médica y cultural, como ocurre con todos los medicamentos, es fundamental estar informado y ser responsable a la hora de utilizarla.

Origen: Farmacia Senovilla Sancho.